Para Peneliti Temukan 14 Spesies Baru Celurut di Sulawesi
Penulis : Raden Ariyo Wicaksono
Biodiversitas
Minggu, 26 Desember 2021
Editor : Sandy Indra Pratama
BETAHITA.ID - Para peneliti baru-baru ini membuat penemuan besar, yakni 14 spesies baru celurut, yang merupakan jumlah mamalia baru terbesar yang dijelaskan dalam sebuah makalah ilmiah sejak 1931. Setelah perjalanan selama satu dekade menginventarisasi celurut Indonesia yang hidup di Pulau Sulawesi, sekelompok ilmuwan yang dipimpin oleh ahli mamologi LSU Jake Esselstyn telah mengidentifikasi 14 spesies endemik baru.
Temuan ini dirinci dalam makalah yang baru-baru ini diterbitkan, "Fourteen New, Endemic Species of Shrew (Genus Crocidura) from Sulawesi Reveal a Spectacular Island Radiation," dalam edisi baru Buletin Museum Sejarah Alam Amerika, dilansir dari Phys.org.
Bergabung dengan perjalanan penelitian Esselstyn adalah mahasiswa doktoral LSU saat ini Heru Handika dan alumnus LSU Mark Swanson, bersama dengan Anang Achmadi dari Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia di Cibinong, Indonesia, Thomas Giarla dari Siena College di Loudonville, New York, dan Kevin Rowe dari Museum Victoria di Melbourne, Australia.
"Ini adalah penemuan yang menarik, tetapi terkadang membuat frustrasi," kata Esselstyn, kurator mamalia di Museum Ilmu Pengetahuan Alam LSU dan profesor di Departemen Ilmu Biologi.
"Biasanya, kami menemukan satu spesies baru pada satu waktu, dan ada sensasi besar yang datang darinya. Tetapi dalam kasus ini, itu luar biasa karena selama beberapa tahun pertama, kami tidak dapat mengetahui berapa banyak spesies yang ada."
Gambaran yang lebih jelas mulai muncul setelah tim peneliti memeriksa koleksi ekstensif data genetik dan morfologi dari spesimen baru yang mereka kumpulkan antara 2010 dan 2018, dikombinasikan dengan spesimen lama yang dikumpulkan pada 1916. Secara total, kelompok tersebut memeriksa hampir 1.400 spesimen, dan mereka mengenalinya 21 spesies di Sulawesi, termasuk 14 spesies baru. Keanekaragaman celurut yang diketahui di Sulawesi sekarang tiga kali lebih banyak daripada yang diketahui dari pulau lain mana pun.
Tikus adalah kelompok mamalia yang beragam--461 spesies telah diidentifikasi sejauh ini--dan mereka memiliki distribusi yang hampir mendunia. Hewan pemakan serangga kecil ini adalah kerabat dekat landak dan tahi lalat daripada mamalia lainnya.
Penemuan ini merupakan tonggak utama dalam penelitian Esselstyn. Dia pertama kali tertarik untuk menguji hipotesis ekologi dan evolusi yang mungkin menjelaskan keragaman celurut di Indonesia ketika dia menjadi mahasiswa pascasarjana di University of Kansas. Setelah menyelesaikan gelarnya, Esselstyn dan Achmadi mulai menangkap tikus di pulau itu pada tahun 2010, dan mereka segera menyadari ada terlalu banyak spesies yang tidak berdokumen untuk menguji gagasan tersebut.
Sekarang dia merasa telah menguasai keanekaragaman celurut di pulau itu, Esselstyn tertarik untuk mengeksplorasi faktor-faktor geografis, geologis, dan biologis yang telah berkontribusi pada keanekaragaman hayati Sulawesi yang luar biasa.
"Taksonomi berfungsi sebagai dasar dari begitu banyak penelitian biologi dan upaya konservasi. Ketika kita tidak tahu berapa banyak spesies yang ada atau di mana mereka tinggal, kemampuan kita untuk memahami dan melestarikan kehidupan sangat terbatas. Sangat penting bagi kita untuk mendokumentasikan dan menamai itu. keragaman," kata Esselstyn.
"Jika kita dapat menemukan banyak spesies baru ini dalam kelompok yang relatif terkenal seperti mamalia, bayangkan seperti apa keanekaragaman yang tidak terdokumentasi pada organisme yang tidak terlalu mencolok."
ShareSHARE