Temuan tersebut menunjukkan intervensi untuk mengurangi kesepian. “Diperlukan langkah-langkah khusus untuk meningkatkan inklusi sosial dan kontak dengan alam, terutama di kota-kota padat penduduk,” menurut laporan yang diterbitkan di jurnal Scientific Reports tersebut, Minggu (20/12).

Studi tersebut disebut menantang pandangan tradisional tentang kota sebagai tempat yang selalu buruk bagi kesehatan mental dan kesepian. “Mungkin ada aspek-aspek seperti fitur alam dan inklusivitas sosial yang sebenarnya bisa mengurangi kesepian (di wilayah perkotaan),” kata Prof Andrea Mechelli, bagian dari tim peneliti dan pakar intervensi awal kesehatan mental di King's College London di Inggris. 

Penelitian itu mengumpulkan data dari warga urban di seluruh dunia dengan menggunakan aplikasi penelitian Urban Mind. Selama dua minggu, orang-orang diminta secara acak tiga kali sehari, selama jam bangun, untuk menjawab pertanyaan sederhana tentang kesepian, kepadatan penduduk, inklusi sosial, dan kontak dengan alam. 

Lebih dari 750 orang memberikan 16.600 respon dalam asesmen ini, yang mencakup pertanyaan “apakah Anda merasa diterima di antara orang-orang di sekitar Anda?” dan “bisakah kamu melihat pohon sekarang?”.

Para peserta memilih sendiri sehingga tidak memberikan sampel yang representatif dari populasi yang lebih luas. Tetapi ketika para peneliti memperhitungkan usia, etnis, pendidikan, dan pekerjaan, manfaat dari kontak alam dan perasaan inklusi sosial pada kesepian tetap signifikan secara statistik.

Profesor Christopher Gidlow, peneliti kesehatan terapan di Staffordshire University di Inggris, mengatakan alam telah lama diketahui dapat mendorong interaksi sosial dan keterhubungan manusia.

“Keakraban dengan lingkungan tidak diukur, tetapi kemungkinan berperan karena orang cenderung mengunjungi lingkungan alam yang sama. Keakraban seperti itu telah dikaitkan dengan perasaan lebih terhubung ke suatu tempat, dengan kemungkinan manfaat kesehatan mental,” katanya. 

THE GUARDIAN