Ilmuwan MIT Mengklaim Bumi Berada di Ambang Kepunahan Massal
Penulis : Raden Ariyo Wicaksono
Lingkungan
Minggu, 19 Desember 2021
Editor : Sandy Indra Pratama
BETAHITA.ID - Setidaknya lima kepunahan massal telah terjadi di masa lalu, didorong oleh fenomena alam dan kosmik. Para ilmuwan memperkirakan hingga 99,9 persen dari semua kehidupan, tumbuhan dan hewan, telah musnah. Kepunahan terbaru, yang disebut Kepunahan Tersier Kapur, terjadi sekitar 66 juta tahun yang lalu ketika asteroid pembunuh menghantam planet ini di lepas pantai Meksiko modern.
Tidak hanya kepunahan Kapur yang secara tiba-tiba mengakhiri kekuasaan dinosaurus, tetapi juga memusnahkan hingga 75 persen dari semua kehidupan di Bumi pada tahap itu. Banyak ilmuwan khawatir nasib serupa bisa menunggu umat manusia di masa depan dan yang lebih mengkhawatirkan, manusia mungkin memiliki andil dalam kematian planet ini.
Menurut ahli geofisika MIT Daniel Rothman, aktivitas manusia berpotensi mengganggu siklus karbon global dan memicu bencana ekologis selama 10.000 tahun. Rothman sebelumnya telah berbicara tentang ramalannya yang mengerikan, yang dia klaim bisa terjadi pada akhir abad ini.
Dalam satu studi yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances, Rothman menganalisis perubahan siklus karbon selama 540 juta tahun terakhir, termasuk lima kepunahan massal terakhir. Dia menggunakan ini untuk menentukan ambang kapasitas dalam siklus karbon, di luar itu dia percaya kondisi di Bumi menjadi terlalu tidak stabil untuk menopang kehidupan.
Berdasarkan penelitiannya, Profesor Rothman mengklaim Bumi bisa memasuki wilayah yang tidak diketahui pada 2100, yang menyebabkan bencana di seluruh planet yang bisa berlangsung hingga 10.000 tahun. Dia mengulangi keprihatinannya dalam sebuah wawancara baru dengan The Times of Israel.
"Setiap kali ada peristiwa besar dalam sejarah kehidupan, ada juga gangguan besar terhadap lingkungan. Hal-hal ini cenderung menyatu," katanya, dilansir dari Express.
Siklus karbon adalah proses pergerakan karbon antara biosfer, pedosfer, geosfer, hidrosfer, dan atmosfer planet ini. Bersama dengan siklus air dan siklus nitrogen, proses ini adalah kunci untuk mempertahankan kehidupan di Bumi.
Ilmuwan MIT ini prihatin dengan jumlah karbon yang disimpan ke lautan sebagai akibat dari emisi gas rumah kaca buatan manusia. Terlalu banyak karbon di lautan membuat air menjadi terlalu asam dan berpotensi tidak ramah bagi banyak spesies.
Menurut Rothman, setidaknya empat dari lima kepunahan massal masa lalu telah dikaitkan dengan peningkatan laju perubahan siklus karbon. Dia percaya manusia memompa terlalu banyak karbon ke atmosfer, lebih cepat daripada peristiwa geologis masa lalu dan dalam skala waktu yang jauh lebih singkat.
Profesor Rothman memperkirakan ambang batas karbon di lautan adalah sekitar 300 gigaton per abad. Sayangnya, beberapa perkiraan menunjukkan bahwa Bumi berada di jalur yang tepat untuk menambah hingga 500 gigaton pada tahun 2100.
Ilmuwan itu berkata, kepunahan massal mewakili beberapa jenis kaskade umpan balik positif yang menyebabkan kehancuran ekosistem global. Apa yang umat manusia lihat hari ini sangat serius. Namun, dirinya tidak tahu seberapa banyak yang diperlukan untuk membawa umat manusia ke titik kritis yang akan menciptakan bencana global bagi ekosistem global.
"Saya tidak bisa mengatakan kami belum melakukannya, saya hanya tidak tahu bagaimana mengatakannya kapan kami akan melakukannya," tambah Rothman.
Masalah utama saat ini, menurut ahli, adalah membatasi cara manusia mencemari lingkungan dan mencari cara untuk menurunkan kadar karbon dioksida di atmosfer.
"Tentu saja kami sudah tahu itu tetapi ini memberikan alasan lain untuk melakukannya. Ada hal-hal yang bisa terjadi yang pada dasarnya melampaui kemampuan kita untuk memahaminya."
ShareSHARE